Sinds de zeventiger jaren is na het verschijnen van het boek Gaia
van die Engelsman Lovelock het besef gegroeid dat de aarde is
op te vatten als een totaal systeem. De atmosfeer is hier een onderdeel
van. Binnen dat totale leefsysteem spelen zich allerlei
processen af die elkaar beïnvloeden. Zo spelen hij het ontstaan
van landschappen het weer en klimaat een grote rol.